EL CORAZÓN DEL CAVA

Comenzamos esta ruta por el Alt Penedès con la visita a Vilafranca del Penedès, capital de la comarca y corazón de la Denominación de Origen Penedès. Este municipio es también uno de los pilares en la producción de cava, el espumoso catalán que ha llevado el nombre de Barcelona y Cataluña por todo el mundo. Su relevancia se debe a su papel como epicentro de una de las regiones vitivinícolas más prestigiosas de España.

Pasear por Vilafranca es sumergiros en siglos de historia. Su casco antiguo, con calles estrechas y plazas porticadas, os invita a perderos entre fachadas históricas. La Basílica de Santa María, con su majestuoso campanario, es uno de los referentes arquitectónicos de la ciudad.

Una de las tradiciones más emblemáticas y singulares de Vilafranca es la de los Castellers, y en concreto los Castellers de Vilafranca, una de las collas (grupos) más reconocidas en el arte de construir torres humanas. Esta tradición, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, la podéis vivir de cerca en Cal Figarot, su sede, donde conoceréis su historia, sus instalaciones, e incluso podréis presenciar algún ensayo si tenéis suerte.

Para los amantes del enoturismo, Vilafranca es un auténtico paraíso. En sus alrededores encontraréis una gran variedad de bodegas que van desde grandes productores hasta pequeñas casas familiares. Algunas de las más destacadas son:

• Bodegas Torres: Una de las más emblemáticas, conocida por su innovación, sostenibilidad y la calidad de sus vinos. Ofrecen visitas guiadas y experiencias enoturísticas variadas.

• Bodegas familiares: Acercaos a alguna de las pequeñas bodegas que ofrecen un trato más personal, ideal para conocer de primera mano la pasión y el saber hacer de los viticultores locales.

Y si os interesa profundizar aún más en la cultura del vino, no podéis perderos el Vinseum, el Museo de las Culturas del Vino de Cataluña, ubicado en el antiguo Palacio Real de Vilafranca. Una visita que conecta el vino con la historia, la tierra y la identidad catalana.

Este entorno también es perfecto para disfrutar al aire libre:

• Senderismo y BTT: Encontraréis numerosas rutas entre viñedos, masías y ermitas. Algunas bodegas incluso ofrecen rutas guiadas o alquiler de bicicletas para recorrer sus fincas.

• Naturaleza y paisaje: La proximidad de la sierra de Ordal y la cercanía del Mediterráneo aportan una variedad de paisajes que van desde colinas cubiertas de pinos hasta playas a menos de una hora.

Por último, no podemos olvidarnos de la gastronomía, muy ligada al vino y los productos de la tierra. Algunas especialidades que no deberíais perderos son:

• Vinos y cavas del Penedès, imprescindibles durante vuestra visita.

• Productos locales como embutidos artesanales, quesos, aceite de oliva virgen extra y frutas de temporada.

• Platos tradicionales como la escalivada, el xató (ensalada de escarola con bacalao, atún y salsa romesco), o los calçots si estáis en temporada.

Nuestra siguiente parada nos lleva hasta el municipio de Subirats, y más concretamente a su principal núcleo: Sant Pau d’Ordal. Este destino os introducirá en la esencia del paisaje vitivinícola del Penedès, con una combinación de historia, naturaleza y gastronomía que lo convierte en un lugar muy especial.

Conocido cariñosamente como la "Capital del Melocotón", Subirats celebra cada año una feria dedicada a este producto estrella: el melocotón de Ordal, uno de los más valorados de la zona.

Subirats es también un pilar fundamental dentro de la Denominación de Origen Penedès, y, por tanto, en la producción del cava. El municipio está formado por 14 núcleos de población, siendo Sant Pau d’Ordal el más grande. Pasear por sus pequeñas calles es conectar con la tranquilidad de la vida rural catalana.

Uno de sus grandes atractivos históricos es el Castillo de Subirats, una fortaleza medieval situada sobre una colina. Se dice que desde aquí se vigilaba el acceso a Barcelona y se protegían las tierras del Penedès.

Si queréis conocer de cerca la tradición vinícola, os recomendamos visitar algunas de sus bodegas más representativas:

• Bodegas con historia: Muchas masías centenarias han sido reconvertidas en bodegas que combinan la tradición artesanal con toques modernos.

• Productores de cava: Encontraréis pequeñas y medianas cavas que os explicarán el proceso de elaboración, desde la vendimia hasta el degüelle, con catas incluidas.

• Experiencias personalizadas: Algunas visitas las realizan los propios propietarios o enólogos, lo que os permitirá conectar de forma más íntima con el producto y el entorno.

Este es también un destino perfecto para quienes buscan contacto con la naturaleza:

• Senderismo y BTT: Subirats cuenta con una extensa red de caminos rurales que cruzan viñedos, olivos y bosques de pinos. Muchas rutas conectan distintos núcleos del municipio e incluso bodegas, siendo ideales para todos los niveles.

• Desconexión rural: La riqueza paisajística y la biodiversidad de la zona hacen de cada ruta una experiencia relajante y auténtica.

En cuanto a gastronomía, Subirats es una prolongación natural de lo vivido en Vilafranca: cocina tradicional catalana con productos locales. No os vayáis sin probar el famoso melocotón de Ordal, especialmente si viajáis en verano, ni platos como la butifarra con judías, sencillos pero llenos de sabor. Y, cómo no, acompañadlo todo con un buen vino o cava del Penedès.

Tanto si sois amantes del cava y el vino como si simplemente estáis disfrutando del viaje, seguro que ya habéis notado que el entorno del Alt Penedès merece la visita por sí solo. Y como broche final, seguiremos brindando (con moderación) en Sant Sadurní d’Anoia, la indiscutible "Capital del Cava", un destino que os introducirá de lleno en la historia, la cultura y el efervescente universo de esta bebida tan representativa.

Esta denominación no es casual: la localidad concentra la mayor parte de la producción de cava de todo el país y acoge algunas de las bodegas más emblemáticas y veteranas, como Freixenet y Codorníu. El nombre del municipio se vincula a San Saturnino (Sant Sadurní), mientras que "d’Anoia" hace referencia al río que atraviesa esta fértil comarca.

Pasear por Sant Sadurní d’Anoia es descubrir una villa con un marcado patrimonio modernista, reflejo del auge económico que vivió la zona a finales del siglo XIX gracias a la industria del cava. Edificios como la Casa de la Vila (Ayuntamiento) o algunas viviendas señoriales conservan esa esencia de época.

Por supuesto, uno de los grandes atractivos del municipio es la posibilidad de visitar alguna de sus muchas bodegas, desde gigantes internacionales hasta pequeños productores familiares:

• Freixenet: Una de las casas más reconocidas del mundo. Ofrecen visitas guiadas por sus extensas cavas subterráneas, degustaciones y un recorrido completo por la historia de la marca.

• Codorníu: Considerada la bodega más antigua de España en activo. Declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional, su arquitectura modernista —obra de Puig i Cadafalch— y sus jardines la convierten en una experiencia en sí misma.

• Otras bodegas: Repartidas por todo el municipio, muchas de ellas permiten reservar visitas personalizadas con catas, charlas con enólogos y paseos entre viñedos.

Además, este entorno es ideal para disfrutar al aire libre:

• Senderismo y BTT: Las llamadas “Rutas del Cava” atraviesan viñedos, masías y bodegas. Son perfectas para quienes quieren combinar el ejercicio con alguna cata o visita.

• Desconexión en la naturaleza: El paisaje del Penedès ofrece tranquilidad, horizonte y conexión directa con la tierra.

En lo gastronómico, el cava es mucho más que una bebida de brindis: es un acompañante habitual en la cocina local, y en muchas recetas incluso se integra como ingrediente. Así que no dudéis en alzar la copa una última vez por esta ruta enológica, donde tradición, paisaje y sabor van siempre de la mano.

Naturaleza, cava, vino, actividades, historia, cultura, tranquilidad… Esta ruta os lo ofrece todo, pero lo más importante siempre sois vosotros: vuestros intereses, vuestra manera de organizar el viaje y, sobre todo, la intensidad con la que deseéis vivir la escapada. Porque si algo tiene esta propuesta es flexibilidad para adaptarse a todo tipo de viajeros. Solo falta una cosa: hacerla verdaderamente vuestra. Y después, ya podréis hablar y presumir como auténticos especialistas del cava y de esta tierra tan especial del Alto Penedès.