PUEBLOS DE LEGIO

Comenzamos nuestra aventura en un rincón detenido en el tiempo y reconocido como Conjunto Histórico-Artístico: Castrillo de los Polvazares. Este característico pueblo de la comarca leonesa de la Maragatería es también la cuna del célebre cocido maragato, un plato típico elaborado con carnes, verduras y finalizado con sopa. ¡Un manjar que no podéis dejar de probar!

La mejor manera de descubrir este tesoro arquitectónico y cultural es recorrer a pie sus calles empedradas y admirar sus casas de piedra color pardo-rojizo. Pasead tranquilamente por la Calle Real, que atraviesa el pueblo de un extremo a otro, y deteneos ante las Casas Arrieras, grandes construcciones con patios donde antiguamente se guardaban carros y mercancías. A lo largo del recorrido también encontraréis pequeñas tiendas y, en ocasiones, talleres de artesanía local.

En uno de los extremos del pueblo se alza la Iglesia de San Juan Bautista, un templo sencillo, pero de gran valor histórico, que completa la visita cultural al pueblo.

Además, Castrillo de los Polvazares está íntimamente ligado al Camino de Santiago, ya que es una parada del Camino Francés tras salir de Astorga. Si os apetece, podéis recorrer los 7 km que separan ambas localidades a pie, disfrutando del paisaje y regresando después en autocaravana o concertando un transporte de vuelta.

Y, por supuesto, sería un pecado no degustar el auténtico Cocido Maragato. Su peculiaridad no está solo en sus sabores intensos, sino también en su orden de consumo: primero las carnes (hasta siete tipos diferentes), después los garbanzos y las verduras, y por último la sopa. En el propio pueblo encontraréis restaurantes especializados que os permitirán saborear esta experiencia gastronómica única de León.

¡Preparaos para una parada con encanto y con todo el sabor del Camino! Llegamos a El Acebo de San Miguel, un pequeño y singular pueblo de la comarca de El Bierzo. Famoso por su arquitectura tradicional de piedra y pizarra, así como por su ambiente peregrino, es una de las etapas más emblemáticas del Camino de Santiago Francés, ofreciendo un descanso vital antes de adentrarse en los últimos kilómetros hacia Galicia.

Para comenzar la visita, nada mejor que recorrer sus calles empedradas y estrechas, adaptadas a la pendiente de la montaña. Allí descubriréis las típicas casas de piedra y pizarra, con tejados oscuros y balcones de madera, que aportan al pueblo un aire sobrio y acogedor, característico de la arquitectura berciana de montaña. En el corazón de la localidad se alza la Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel, un templo sencillo pero con el encanto propio de las construcciones rurales de la zona. Y, como manda la tradición, acercaos a la Fuente de la Trucha, en la entrada del pueblo: lugar de descanso para peregrinos y perfecto para la foto típica.

El entorno natural de El Acebo es espectacular, rodeado de bosques de castaños, robles y acebos, mostrando ese paisaje de transición entre la meseta castellana y la montaña gallega. Es, además, un punto privilegiado para rutas a pie o en BTT:

• Camino de Santiago (descenso a Riego de Ambrós): Tramo de unos 3,5 km que discurre entre frondosos castañares, ideal para un paseo tranquilo siguiendo la senda jacobea.

• Camino de Santiago (ascenso a Manjarín y Cruz de Ferro): Para los más valientes, un recorrido de 7-8 km de subida continua que regala vistas espectaculares y una de las experiencias más significativas para los peregrinos.

• Rutas locales entre bosques: Circuitos de 5 a 10 km que atraviesan la naturaleza berciana, perfectos tanto para senderismo como para BTT.

Y después de la caminata, toca reponer fuerzas con lo mejor de la gastronomía berciana. No podéis iros sin probar el célebre Botillo del Bierzo, acompañado de patatas y berza, ni los embutidos de la zona como el chorizo o la cecina. Tampoco faltan los pimientos asados del Bierzo, y en otoño, las castañas, presentes tanto asadas como en postres típicos. Todo ello, por supuesto, maridado con un vino de la D.O. Bierzo, especialmente un tinto Mencía, que redondeará la experiencia.

Muy cerca de la parada anterior y con el mismo espíritu del Camino, llegamos a Riego de Ambrós, un pequeño y encantador pueblo de la comarca de El Bierzo. Reconocido por su arquitectura tradicional y su profunda vinculación con el Camino de Santiago Francés, se ha convertido en una parada esencial tanto para los peregrinos como para quienes buscan la calma de un entorno rural que parece detenido en el tiempo. Su nombre, posiblemente vinculado a los riegos de agua que alimentaban sus cultivos y a la familia Ambrós, ya evoca su estrecha conexión con la tierra y la historia.

Para descubrir este remanso de paz, nada mejor que pasear por sus calles empedradas y estrechas, que serpentean entre casas de piedra y pizarra, muchas de ellas adornadas con balcones de madera y flores. En el centro del pueblo se alza la Iglesia Parroquial de Santa María Magdalena, un templo sencillo pero cargado de simbolismo para los viajeros que por aquí han pasado durante siglos. Muy cerca, la Ermita de San Sebastián completa este conjunto de patrimonio religioso.

El entorno natural de Riego de Ambrós es idílico: asentado en un valle fértil y rodeado de bosques de castaños, robles y encinas, regala un espectáculo de colores que varía con las estaciones, siendo especialmente mágico en otoño. Los caminos vecinales y sendas rurales invitan a pasear con calma, mientras el murmullo de los arroyos y el perfil de la Sierra de la Encina enmarcan el paisaje.

Si sois amantes del senderismo o la BTT, Riego de Ambrós es un punto estratégico dentro del Camino:

• Camino de Santiago (hacia Molinaseca): Tramo de unos 6 km en suave descenso, que conecta con uno de los pueblos más extravagantes del Bierzo.

• Camino de Santiago (de regreso a El Acebo de San Miguel): Para quienes prefieran el reto de la subida, un trayecto de 3,5 km que une ambas localidades entre bosques y paisajes de montaña.

• Rutas locales: Circuitos circulares de 4 a 8 km que recorren los castañares cercanos, perfectos para disfrutar del aire puro y de la biodiversidad berciana.

Para finalizar vuestra experiencia, no olvidéis degustar la gastronomía berciana, muy similar a la de la parada anterior: desde el famoso Botillo del Bierzo hasta la cecina, los embutidos, los pimientos asados o las castañas en temporada. Y, por supuesto, maridadlo con un buen vino de la D.O. Bierzo, el complemento ideal para cualquier mesa de la comarca.

Seguimos nuestra ruta hacia Molinaseca, un pueblo cercano y de carácter apacible, perteneciente a la provincia de León —la antigua Legio—. Este encantador rincón, declarado Conjunto Histórico-Artístico, es célebre por su arquitectura tradicional, sus aguas cristalinas y su estrecha vinculación con el Camino de Santiago, ofreciendo a los peregrinos un merecido descanso en un entorno idílico. Su nombre, evocador de molinos y sequedad, contrasta con la vitalidad del río Meruelo, verdadero alma del lugar.

La visita comienza en el Puente de los Peregrinos, también conocido como Puente Romano, que cruza el río Meruelo y constituye la entrada simbólica al pueblo para quienes llegan por el Camino. Desde aquí podéis iniciar un paseo fluvial relajante, siguiendo las orillas del río entre pequeñas presas y zonas de baño, perfectas para refrescarse en verano. Adentrándoos en el casco urbano, recorreréis sus calles empedradas, flanqueadas por casas de piedra y pizarra con balcones de madera y galerías. La Calle Real es el eje principal, llena de vida, pequeños comercios y establecimientos hosteleros. En el corazón del pueblo se levanta la Iglesia Parroquial de San Nicolás de Bari, de origen románico, que destaca por su torre y pila bautismal, y muy cerca la Capilla de Nuestra Señora de las Angustias, con su sencilla espadaña, completa el conjunto religioso.

El entorno de Molinaseca es un auténtico regalo: enclavado en un valle y rodeado de bosques de castaños, robles y encinas, regalando un espectáculo de colores en cada estación, mientras el río Meruelo serpentea creando cascadas y remansos de gran belleza. Para los amantes del senderismo o la BTT, el pueblo es un punto estratégico:

• Camino de Santiago (hacia Ponferrada): Un tramo de 10-11 km en suave descenso que conecta con la capital del Bierzo.

• Camino de Santiago (de regreso a Riego de Ambrós): Un trayecto de unos 6 km en ascenso, con vistas espectaculares del valle.

• Ruta de los Molinos: Paseos de 5 a 10 km junto al río y sus antiguos molinos de agua, auténtico patrimonio etnográfico.

Para finalizar vuestra experiencia, no dejéis de degustar la gastronomía berciana, sumando a los manjares ya conocidos los afamados pimientos asados del Bierzo y las manzanas reineta, orgullo agrícola de la comarca.

Esta ruta representa la desconexión total: pueblos sencillos y serenos donde se aplica la fórmula del “menos es más”. Aunque cada día la experiencia pueda parecer similar, cada visita aporta algo distinto, manteniendo siempre la esencia de calma, belleza y autenticidad. Más que una ruta, se convierte en un tratamiento de bienestar, una forma de elevar el ánimo y redescubrir el placer de viajar en autocaravana, con todo lo que ello aporta al cuerpo y al espíritu.