PANTANOS DE MAYRIT

Comenzamos nuestra ruta en el Embalse de Atazar, el más grande de la Comunidad de Madrid. Sus aguas tranquilas y su entorno natural ofrecen múltiples posibilidades: desde pesca, hasta vela, piragüismo o kayak. También en sus alrededores encontraréis opciones para montar a caballo, practicar escalada o recorrer senderos, por lo que conviene llevar calzado cómodo y deportivo.

Nuestra propuesta se centra en dos localidades muy diferentes, situadas en extremos del embalse. En Cervera de Buitrago descubriréis la principal zona náutica habilitada, con actividades y excursiones guiadas por el embalse.

Si buscáis algo distinto, nada como visitar Patones de Arriba, un encantador pueblo donde la arquitectura de pizarra es la gran protagonista. Para acceder, tenéis dos opciones: aparcar en un estacionamiento de tierra a unos 200 metros del casco histórico, situado a la izquierda justo donde se corta el paso de vehículos, o bien dejar el coche en Patones y subir a pie por la Senda del Barranco, un recorrido de unos 30 minutos que permite disfrutar del paisaje antes de llegar.

Una vez en el pueblo, tendréis la sensación de haber viajado en el tiempo, recorriendo sus calles empedradas y casas de pizarra. Y si os apetece algo más de aventura, en los alrededores encontraréis zonas ideales para iniciarse en la escalada.

Nos dirigimos con nuestra autocaravana al Embalse de Santillana, el más emblemático del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. Construido en 1907 y ampliado en 1969, se sitúa entre Soto del Real y Manzanares el Real. Bajo sus aguas descansan restos de la antigua presa, que aportan un halo misterioso a este paraje. El entorno está declarado Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), por lo que no es raro observar numerosas especies de aves acuáticas, además de la riqueza piscícola que habita en sus aguas.

Nuestra parada continúa en Manzanares el Real, un pueblo cargado de historia y cultura. Podréis visitar sus dos castillos: el Castillo Viejo, primera fortaleza de la familia Mendoza, y el Castillo Nuevo, del siglo XV, donde se organizan visitas teatralizadas y actividades culturales. Pasear por las calles del pueblo, entre casonas de piedra y plazas con encanto, es otra experiencia imprescindible que os hará sentir la esencia de este lugar.

Para los amantes del senderismo, La Pedriza es el gran tesoro natural de la zona. Desde el aparcamiento de Canto del Cochino parten rutas muy recomendables, como la que lleva a los Chorros del Manzanares y la Charca Verde, un recorrido circular en el que descubriréis paisajes de granito, charcas cristalinas y rincones mágicos. Recordad que el acceso en coche tiene aforo limitado los fines de semana y festivos.

Para quienes buscan adentrarse en la naturaleza, Manzanares el Real es también la puerta de entrada a La Pedriza, uno de los rincones más emblemáticos del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, integrada en la Reserva de la Biosfera de la Cuenca Alta del Manzanares. Desde el Área Recreativa de Canto Cochino parten rutas muy populares, como la que conduce a la Charca Verde, ideal para un paseo sencillo, o la que llega a los Chorros del Manzanares, un recorrido algo más largo que recompensa con una de las cascadas más espectaculares de la sierra.

No dejéis de visitar la Fábrica de Papel Continuo, conocida como el Molino de la Tuerta, que fue una de las primeras en España en producir papel de forma continua. Su historia y el peculiar origen de su nombre invitan a dejar volar la imaginación.

Y como guiño a las tradiciones, acercaos al Cordel de los Toros, una antigua vía pecuaria vinculada a la trashumancia, que recuerda la fuerte relación de la zona con la ganadería. Sin duda, Manzanares el Real combina a la perfección naturaleza, historia y cultura, convirtiéndose en una parada imprescindible de vuestra ruta.

Nuestra última parada nos lleva al Pantano de San Juan, un auténtico paraíso de agua dulce. No es un embalse cualquiera, sino el único de la Comunidad donde está permitido el baño y los deportes náuticos a motor, lo que le ha valido el sobrenombre de “Playa de Madrid” o “Costa de Madrid”. Con sus 14 kilómetros de costa, ofrece zonas tranquilas para relajarse, áreas habilitadas para la práctica de vela, windsurf, kayak o paddle surf, e incluso una playa nudista.

Más allá del agua, el entorno invita a disfrutar de actividades terrestres. Encontraréis senderos junto a la orilla con vistas hacia la Sierra de Gredos y rutas ideales para recorrer en BTT, con trayectos de distintos niveles que bordean el pantano y se adentran en el bosque.

El plan perfecto para despedir la jornada es preparar un picnic al atardecer, dejando que el reflejo dorado del sol se funda con las aguas tranquilas de San Juan.

Y si queréis completar la experiencia, acercaos a San Martín de Valdeiglesias, donde os esperan lugares como el Castillo de la Coracera, fortaleza del siglo XV vinculada a la Marquesa de Moya y donde se dice que pernoctó Isabel la Católica, o la Iglesia de San Martín Obispo, con su torre imponente dominando el valle. Y para una visita diferente, no os perdáis El Bosque Encantado, un jardín botánico único con esculturas vegetales y senderos mágicos que sorprenden tanto a pequeños como a mayores.

El agua es la excusa perfecta para saciar la necesidad de naturaleza y desconexión, una experiencia que se multiplica cuando se vive en autocaravana. Porque a veces lo más importante no es tanto el cuándo ni el dónde, sino el cómo. Y si además el viaje se comparte con quienes más queremos, la recompensa se multiplica aún más, acercándonos a la verdadera felicidad.