DESCONEXIÓN POR GAIENA

El inicio o final de esta ruta por la provincia de Jaén, llena de rincones con encanto y un carácter muy especial, lo marcáis deteniendo vuestra autocaravana en Alcalá la Real. Esta ciudad, declarada Conjunto Histórico-Artístico, os recibirá con su hospitalidad, su sobriedad y una mezcla única de historia, paisajes de olivos, arquitectura modernista y algún que otro viñedo.

Como primera parada, os recomendamos visitar la impresionante Fortaleza de la Mota, lo primero que capta la atención desde la carretera N-432. Es uno de los conjuntos fortificados más grandes y mejor conservados de Andalucía. Dentro encontraréis la Iglesia Abacial de Santa María la Mayor y la imponente Torre del Homenaje, con sus 20 metros de altura, un aljibe y una sala de exposiciones en su interior.

Tras la visita, no dejéis de acercaros al Mirador de San Marcos, desde donde podréis disfrutar de una vista panorámica espectacular. Lo ideal será sentaros en alguna de sus terrazas-mirador, relajaros y degustar una cerveza artesana local mientras contempláis el paisaje.

Al pasear por el casco antiguo, de trazado árabe, descubriréis rincones emblemáticos como la Plaza del Ayuntamiento, las Casas de Enfrente, el Palacete de las Hilanderas, varias iglesias y el Museo Arqueológico. Y como colofón a vuestra visita, buscad el Lagar de los Vinos, un lugar típico donde podréis degustar y llevaros productos tradicionales, como el vino de la tierra y los quesos Sierra Sur.

Si además de turismo buscáis naturaleza y ejercicio, los alrededores de Alcalá la Real, situados en la divisoria de los ríos Guadalquivir y Genil, os ofrecen paisajes espectaculares. Aquí podréis recorrer varios senderos, incluidos tramos del Camino Mozárabe de Santiago, que conecta con la Vía de la Plata hasta llegar a Compostela.

A tan solo 23 kilómetros de nuestra parada anterior, rodeados de campos de olivos, llegamos a Alcaudete, donde se alza el imponente Castillo Calatravo, declarado Monumento Histórico. Abierto al público y considerado uno de los mejor conservados de Jaén, este castillo, junto con la Iglesia de Santa María la Mayor, conforma el gran símbolo de este interesante e histórico pueblo.

Paseando tranquilamente por su casco antiguo, entre los vestigios de sus distintas culturas (romana, árabe, musulmana y cristiana), tendréis también la oportunidad de disfrutar de su gastronomía local. Podríais dedicar incluso una ruta completa de la tapa, ya que por la variedad de recetas y la calidad de su huerta, Alcaudete ofrece un amplio repertorio de platos típicos y deliciosos postres.

En los alrededores, os recomendamos especialmente en invierno una visita a las Lagunas Honda y del Chinche, mediante una ruta circular de unos 10 km desde el pueblo. Y en cualquier época del año, podéis recorrer la Vía Verde del Aceite, ya sea en bici o a pie, disfrutando del trazado del antiguo Tren del Aceite hasta donde queráis llegar.

Tratar de comprender este territorio sin visitar su capital de provincia resultaría muy difícil. Por eso, antes de perdernos en su naturaleza, nos detenemos en la ciudad de Jaén, cuna del aceite de oliva. Así que no hay excusa para no probarlo.

Pero antes de adentraros en la ciudad, os recomendamos subir al Castillo de Santa Catalina, construido sobre los restos de una antigua alcazaba árabe. La leyenda cuenta que fue erigido por el propio Fernando III el Santo. Una vez allí, no dejéis de visitar el Mirador de la Cruz, desde donde disfrutaréis de una vista panorámica de toda la ciudad.

Para explorar el centro, lo mejor es aparcar la autocaravana en un parking y continuar a pie. La primera parada que os sugerimos es la Puerta del Ángel, del siglo XVIII, la única que se conserva de la antigua muralla. Para apreciar el contraste de culturas, visitad la Basílica Menor de San Ildefonso o la Catedral de la Asunción. Muy cerca se encuentran el Palacio Provincial y el Mercado de San Francisco, donde podréis disfrutar de los productos más frescos de la comarca.

Si después de la visita os entra hambre, en los alrededores encontraréis muchos bares donde degustar la gastronomía típica de Jaén: la pipirrana, ideal para los días calurosos; la morcilla de caldera; los galianos, un guiso de origen pastoril; y, si sois amantes del pan, no os podéis perder el ochío. ¡Que aproveche!

No olvidéis visitar el Palacio de Condestable Iranzo, una joya del estilo mudéjar. Siguiendo con la herencia de Al-Ándalus, os recomendamos los baños árabes, de los más grandes y mejor conservados de Europa. En su interior podréis recorrer estancias, piscinas y pasadizos. Muy cerca se encuentra la Judería, un barrio lleno de historia que merece ser explorado con calma, que os transportarán al pasado hebreo.

Terminamos la visita en el Barrio de la Magdalena, donde se encuentra la enigmática Fuente del Lagarto. Dentro del barrio, podéis entrar en la Iglesia de la Magdalena, construida sobre una antigua mezquita. Y como broche final, no os perdáis el Museo Íbero, que alberga la mayor colección de arte ibérico del mundo.

Buscando una mayor desconexión, no solo a través del turismo y la cultura, nos desplazamos al Parque Natural de la Sierra de Andújar, donde el contacto con la naturaleza y la tranquilidad harán el resto. Para ello, estableceremos como centro de operaciones la localidad de Andújar, desde donde organizaremos las visitas al entorno natural del municipio y su sierra.

Antes de iniciar las excursiones, os recomendamos explorar esta localidad, conocida como el Territorio del Lince y con un casco antiguo catalogado como Bien de Interés Cultural. A través de sus rutas urbanas, plazas, casas, palacios y extramuros, podréis diseñar vuestro propio recorrido. No dejéis de visitar la Iglesia de Santa María la Mayor y San Miguel, así como el Palacio de los Niños de Don Gome, que alberga el Museo Arqueológico.

Tampoco faltarán los lugares emblemáticos para la foto típica, como la Torre del Reloj, el Arco de Correos, los restos de la muralla almohade y el Puente Romano sobre el Guadalquivir.

Ya centrados en la desconexión natural, las opciones son muy variadas. Podéis apoyaros en la excelente propuesta de 12 rutas señalizadas, que incluyen hasta 25 senderos, distribuidos por el entorno de Andújar y, especialmente, por el Parque Natural de la Sierra de Andújar. Estas rutas están detalladas en la web del Ayuntamiento, lo que os permitirá elegir según vuestro tiempo, intereses y capacidad física. Podréis realizarlas completas o dividirlas por tramos, siguiendo los senderos que las componen.

Además del senderismo, el parque ofrece múltiples actividades de turismo activo, perfectas para seguir disfrutando de la naturaleza: actividades acuáticas en embalses, rutas en BTT, pesca, paseos a caballo, vuelos en globo y mucho más.

Aunque se encuentra algo alejado de Andújar, tratar de conocer los secretos de Jaén sin visitar el Nacimiento del Río Guadalquivir puede resultar incompleto. Por eso, aunque la distancia parezca larga, encontraréis numerosos pueblos en el trayecto donde podréis estacionar, hacer turismo y disfrutar de la gastronomía local.

Para llegar hasta este punto, os recomendamos estacionar en la explanada del Puente de las Herrerías y recorrer los 12 kilómetros (solo ida) hasta el nacimiento. Esta opción es ideal para los amantes del MTB o del senderismo de larga distancia. Si preferís andar un poco menos, también podéis estacionar en alguna de las explanadas que encontraréis a lo largo del camino.

Eso sí, no os demoréis mucho en elegir el lugar para aparcar, ya que al acercaros al final, el camino se estrecha bastante para las autocaravanas. Además, se trata de una pista forestal, y el paso puede estar limitado en función del tamaño del vehículo o de la época del año, ya que podrían aplicarse restricciones de acceso.

Y a partir de ahí, solo queda disfrutar del entorno y de la naturaleza, contribuyendo entre todos a conservar, el mayor tiempo posible, la belleza de esta ruta tan especial.

Otra localidad típica de Jaén, por su relación con el Parque Natural de las Sierras de Cazorla y Segura, es Cazorla. En pleno corazón de la sierra, este pueblo destaca por su castillo, situado en lo alto de la colina, al otro lado del río. De origen árabe, ofrece visitas guiadas gratuitas con un recorrido muy completo.

Otro punto de interés es la Bóveda del Río Cerezuelo, donde aún corre el agua. Para acceder, debéis inscribiros en la Oficina de Turismo, ya que solo se realizan visitas guiadas. Durante el recorrido, os sorprenderá una leyenda espeluznante.

En el pueblo, también es imprescindible disfrutar del ambiente de la Plaza Corredera y luego acercarse al Balcón del Pintor Zabaleta, uno de los miradores más impresionantes de la sierra.

Y si preferís algo más activo, podéis elegir entre las actividades que se ofrecen en la zona: barranquismo, escalada o paseos a caballo.

Esta siguiente parada se propone por su belleza natural y por contribuir al objetivo de desconexión total. Eso sí, hay que tener en cuenta que para llegar deberéis conducir la autocaravana por carreteras estrechas, hasta alcanzar el Sendero del Río Borosa, en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. La ruta parte desde la piscifactoría, donde podréis estacionar sin problemas.

De gran atractivo, se trata de un recorrido de unos 20 kilómetros (ida y vuelta), que puede llevar unas 6 horas. El sendero está bien señalizado y presenta una dificultad media.

A lo largo del camino caminaréis entre cascadas, pozas cristalinas, lagunas y estrechas pasarelas. Es un lugar perfecto para desconectar en compañía y también para observar fauna en libertad, como diría Félix Rodríguez de la Fuente. Al terminar, podéis seguir disfrutando del entorno con un picnic en las inmediaciones. Esta es la tranquilidad que muchos buscáis.

Finalizamos nuestra ruta en el pueblo de Segura de la Sierra, situado en pleno corazón del Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas. Este pueblo amurallado se corona con el Castillo de Segura de la Sierra, en su punto más alto, donde podréis recorrer diversas salas, conocer la historia que encierran sus muros y disfrutar de unas vistas espectaculares.

En el casco antiguo, os adentraréis en un entramado de callejuelas estrechas y casas blancas, lleno de rincones que merece la pena descubrir, como los Baños Árabes, ubicados en el antiguo convento de las Hermanas Mercedarias, la Fuente Imperial de Carlos V, las puertas medievales (Nueva y Catena) o la casa natal del poeta Jorge Manrique. Recorriéndolas, llegaréis hasta el ayuntamiento, donde podéis deteneros a saborear la gastronomía local: aceite de oliva, pipirrana, ajoblanco y flamenquines.

En cuanto al turismo activo, estáis en un enclave ideal. Desde el pueblo parten múltiples rutas de senderismo y paseos a caballo, como la Ruta de la Cueva del Agua, perfecta para los amantes de la naturaleza. Y para los más atrevidos, el Paraje del Yelmo, en plena sierra, ofrece la posibilidad de ver la zona a vista de pájaro con un vuelo en parapente.

Y así llegamos al final de estas vacaciones por Jaén, donde, si el objetivo era desconectar, estamos seguros de que lo habréis conseguido. Ahora, quizá lo más difícil será volver a la rutina. Pero cada vez que recordéis esta ruta, encontraréis ese momento de aislamiento y calma, fruto de las baterías recargadas con las que cerráis esta aventura.