TIERRA, AGUA Y AIRE I

Iniciamos la primera parada de este reto en San Martín de Valdeiglesias, puerta de la Sierra Oeste de Madrid y hogar de un auténtico tesoro acuático: el Pantano de San Juan. No es un embalse cualquiera, sino el único de la Comunidad donde se permite el baño y los deportes náuticos a motor, lo que le ha valido el sobrenombre de “Playa de Madrid” o “Costa de Madrid”. Sus 14 km de orilla ofrecen pequeñas playas naturales—arena, roca e incluso una zona nudista—perfectas para refrescarse en los meses de más calor.

Al adentraros en el pueblo, sentiréis su pasado medieval: su nombre rinde homenaje a San Martín de Tours, mientras “Valdeiglesias” recuerda la abundancia de ermitas en el valle. No dejéis de pasear por su Centro Histórico y descubrir:

• Castillo de la Coracera, fortaleza del siglo XV y antiguo refugio de la Marquesa de Moya, donde se dice que pernoctó Isabel la Católica.

• Iglesia de San Martín Obispo, con su torre imponente vigilando el valle.

• Y si buscáis una experiencia diferente, no os perdáis El Bosque Encantado, un jardín botánico único lleno de esculturas vegetales, senderos mágicos y rincones de fantasía que fascinan tanto a pequeños como a mayores.

La comarca que lo rodea es un lienzo de viñedos pertenecientes a la D.O. Vinos de Madrid y montañas suaves; un paisaje que invita a perderse entre senderos y miradores.

Pero aquí el auténtico protagonista es el agua y sus actividades en el Pantano de San Juan:

• Kayak: Exploraréis calas secretas y rincones apartados, remando a vuestro aire.

• Paddle surf: Un plan perfecto para quienes buscan equilibrio y disfrute sobre la tabla.

• Windsurf y vela: El pantano suelta vientos constantes que los más valientes podrán aprovechar.

• Paseos en barco: Para quienes prefieran recorrer sus aguas con calma y comodidad.

• Baño libre: En las playas señalizadas o en la zona nudista, siempre con acceso fácil desde amplios aparcamientos.

Cuenta la leyenda que un espíritu acuático guarda un tesoro en las profundidades del pantano, revelándolo solo en noches de luna llena con destellos dorados bajo el agua.

Además, el entorno del embalse se presta a actividades terrestres como el senderismo, con caminos junto al agua y rutas que permiten contemplar el pantano con la Sierra de Gredos al fondo, y la BTT, que ofrece recorridos de distintos niveles que bordean la orilla e se internan en el bosque.

Para completar la jornada, no podéis iros de San Martín sin un buen homenaje al paladar: cocido madrileño, callos, gallinejas… todo ello maridado con un buen vino de la D.O. Vinos de Madrid. Y para el broche, un picnic al atardecer en la orilla, dejando que el reflejo dorado del sol os acompañe en el cierre de esta primera aventura.

Como si de un pasaporte de aventuras se tratase, os proponemos sellar la aventura aérea de esta ruta en Villanueva de la Cañada, un municipio que se eleva en la Comunidad de Madrid para regalaros una experiencia única: la magia de volar en globo.

Villanueva de la Cañada cuenta con unas condiciones muy favorables para volar en globo: amplias zonas abiertas, ausencia de grandes obstáculos naturales y una ubicación privilegiada dentro de la Comunidad de Madrid. Estas características la han convertido en un punto de partida habitual para empresas especializadas, que aprovechan la tranquilidad del entorno y los cielos despejados para ofrecer vuelos seguros y con vistas panorámicas del paisaje madrileño.

Además de la experiencia aérea, la localidad invita a pasear por sus calles y descubrir su patrimonio. La Plaza de España, punto neurálgico del municipio,  la Iglesia de Santiago Apóstol, y la Universidad Alfonso X el Sabio, que aporta un ambiente joven y dinámico. Sus amplias zonas verdes y parques completan la visita, ofreciendo rincones perfectos para relajarse antes o después de la aventura. Como colofón, en las afueras del municipio se alzan los restos del Castillo de Aulencia, una fortaleza del siglo XV cargada de historia.

Una curiosa anécdota local señala que el término Cañada no solo aludía a las vías de ganado, sino también a la amplitud del cielo que los antiguos pastores contemplaban, un lugar perfecto para observar las estrellas y soñar con volar. Una conexión premonitoria con su actual vocación como punto de despegue de globos aerostáticos.

El verdadero protagonista aquí es, sin duda, el vuelo en globo. La experiencia suele realizare al amanecer, cuando las condiciones atmosféricas son más estables y los primeros rayos de sol tiñen de oro el paisaje. Desde las alturas, disfrutaréis de una panorámica única: la Sierra de Guadarrama, los campos de cultivo, los pueblos cercanos y, en días despejados, incluso el perfil de Madrid en el horizonte.

En tierra firme, no faltan opciones para seguir explorando:

• Senderismo y BTT: Rutas dentro del Parque Regional del Curso Medio del río Guadarrama, ideales para todos los niveles.

• Observación de aves: Humedales y bosques donde los aficionados al birdwatching podrán avistar numerosas especies.

Tras vuestra aventura aérea, nada mejor que reponer fuerzas con la gastronomía local: platos tradicionales madrileños que continuarán vuestra ruta de sabores, invitándoos a brindar por un vuelo inolvidable.

Y para el gran final de la aventura terrestre os proponemos visitar Cercedilla, un encantador pueblo serrano en pleno corazón de la Sierra de Guadarrama, donde el principal atractivo es vivir la experiencia de las actividades ecuestres. Aquí, tendréis la oportunidad de conectar con la naturaleza de una manera única, recorriendo a lomos de un caballo los senderos que han sido testigos de historias de pastores, comerciantes y viajeros durante siglos. Esta herencia convierte a Cercedilla en un enclave de referencia para los amantes de la equitación y la vida al aire libre.

Al adentraros en la villa descubriréis un pueblo con fuerte identidad serrana, donde la piedra y la madera dominan su arquitectura. Entre sus rincones destacan la Iglesia de San Sebastián, el histórico Puente del Reajo, la Antigua Estación de Tren, el Museo del Esquí y el Centro de Interpretación Valle de la Fuenfría, perfecto para comprender mejor la riqueza natural de la zona.

El entorno es un auténtico tesoro, con el imponente Valle de la Fuenfría, considerado uno de los más bellos de la sierra, y la Calzada Romana, un vestigio único de la ingeniería antigua que atraviesa el paisaje como un puente entre pasado y presente. En los meses de verano, nada como refrescarse en las Piscinas Naturales Las Berceas, un espacio integrado en la naturaleza que completa la experiencia con un baño entre pinos y aire puro.

El verdadero atractivo de vuestra parada en Cercedilla son las actividades ecuestres, que os permitirán descubrir la Sierra de Guadarrama desde una perspectiva diferente y emocionante. Podréis elegir entre:

• Paseos y rutas guiadas: Adaptadas a todos los niveles, desde principiantes sin experiencia hasta jinetes experimentados. Podréis optar por paseos cortos de una hora o rutas más largas de varias horas.

• Clases de iniciación: Para quienes quieran aprender los fundamentos de la equitación antes de aventurarse por los senderos.

• Rutas temáticas: Recorridos por pinares, orillas de arroyos o puntos de interés histórico como la Calzada Romana.

• Paseos al atardecer: Una experiencia mágica para contemplar el ocaso sobre las montañas, a lomos de un caballo.

Podría hablarse de una leyenda que añade un toque mágico a la visita: la del llamado “Caballo Fantasma de la Fuenfría”. Se dice que un caballero, perdido en una tormenta de nieve hace siglos, aún vaga por las sendas del valle en noches de luna llena, y que su presencia se interpreta como un buen augurio para los jinetes.

Y si queréis añadir un toque de adrenalina a vuestra visita, en pleno Valle de la Fuenfría os espera Aventura Amazonia Cercedilla, un parque multiaventura con siete circuitos, más de 100 juegos y 30 tirolinas para disfrutar entre árboles y vivir la naturaleza de una forma divertida y emocionante. Además, más allá de la equitación y la aventura en altura, Cercedilla ofrece un auténtico paraíso de actividades al aire libre, con senderismo por rutas como el Camino Puricelli, la Dehesa de Cercedilla o el Mirador de los Poetas, y ciclismo de montaña por una extensa red de pistas forestales aptas para todos los niveles.

Para cerrar la jornada, nada mejor que reponer fuerzas con la gastronomía serrana: guisos tradicionales, potajes caseros, carnes a la brasa y asados que reflejan la esencia culinaria de la Sierra de Guadarrama.

La relación entre el ser humano y la naturaleza ha guiado el desarrollo de nuestras sociedades; hoy, sin embargo, parece desvirtuarse. Una forma de reconducirla es mediante escapadas que nos permitan apreciar lo mucho que la Tierra nos regala y comprender cuánto la necesitamos. Al regresar de una aventura así, la sensación de alivio y serenidad es innegable: basta con haberla vivido para recargar el espíritu. Y, si además sumamos el descubrimiento de nuevos paisajes, el reto de las actividades al aire libre y la calma de dormir bajo el cielo estrellado, nuestras “pilas” volverán a estar a tope.