EL CAMINO INGLÉS

Si optáis por comenzar vuestra aventura en Ferrol (Opción A), os recomendamos llegar el día anterior al inicio de la caminata. Así podréis disfrutar con calma de esta ciudad costera, donde la ría se abre al Atlántico y la historia naval se respira en cada rincón. Ferrol es bien conocida por su arsenal y astilleros, activos desde el siglo XVIII hasta hoy, clave en la construcción naval y la defensa marítima.

Para conocer la ciudad, empezad por el Barrio de la Magdalena, un ejemplo único de urbanismo ilustrado. Surgido junto al crecimiento de los astilleros, aquí encontraréis calles rectas en forma de damero, edificios clasicistas con balcones de hierro y galerías acristaladas —inspiradas en los castillos de popa—, así como notables construcciones modernistas del siglo XX. Es también la zona con más vida: comercios, bares, tapas y ambiente local.

No puede faltar la visita a sus fortalezas y construcciones defensivas, testigos de la importancia de Ferrol como enclave militar. Destacan:

• El Castillo de San Felipe, imponente sobre la ría.

• La Fortaleza de la Palma y la de San Martín.

• La Muralla y las antiguas baterías de defensa.

• Y, cómo no, el Museo Naval, ideal para contextualizar todo este legado.

Acercaos también al Ferrol Vello, el casco antiguo marinero, donde comienza oficialmente el Camino Inglés. Aquí está el puerto y un agradable paseo marítimo donde podréis tomar un buen pincho con vistas. No dejéis de probar la lamprea, un pescado similar a la anguila, tradicional en la zona y todo un bocado con historia.

En cuanto a sus playas, el municipio ofrece dos tipos muy diferenciados:

• Las playas abiertas al Atlántico, como Doniños, San Xurxo, Covas, Santa Comba o Ponzos: amplias, de arena fina, vegetación natural y forma de media luna. Ideales para pasear… o para practicar surf y bodyboard en días de viento.

• Las playas interiores de la ría, más pequeñas y tranquilas, perfectas para el baño en entornos urbanos.

Y como en todas nuestras paradas, tanto si sois peregrinos, acompañantes o simplemente viajeros, todo depende del tiempo y de cómo os organicéis. Lo importante es que disfrutéis del camino... y de cada parada.

Seguimos nuestro viaje hacia Fene, una parada pensada tanto para los acompañantes como para quienes, sin realizar el Camino a pie, desean disfrutar de un entorno natural especial. También puede ser una buena opción para los peregrinos que decidan fraccionar la etapa y reanudar la marcha al día siguiente desde este punto intermedio.

La primera etapa del Camino Inglés discurre entre Ferrol y Pontedeume, con una distancia aproximada de 31 km. Fene se sitúa más o menos a mitad de camino, lo que lo convierte en un lugar estratégico para estacionar la autocaravana, hacer una pausa o planificar el reencuentro con los caminantes.

Desde aquí, es muy recomendable acercarse a uno de los rincones más impresionantes de la zona: la Fervenza do Belelle, ubicada en el municipio vecino de Neda. Para llegar hasta ella podéis dejar la autocaravana en el aparcamiento junto al Pazo de Isabel II y recorrer a pie una ruta sencilla de unos 2 km. El esfuerzo merece la pena: la cascada es espectacular, rodeada de naturaleza exuberante y perfecta para un pequeño descanso.

Además, si os apetece una visita original y diferente, Fene alberga el simpático y curioso Museo do Humor, con exposiciones dedicadas al humor gráfico, la caricatura y el arte satírico. Una propuesta perfecta para quienes quieran reírse un rato y conocer una faceta cultural distinta de Galicia.

Pontedeume es el final de la primera etapa para los peregrinos del Camino Inglés. Este encantador pueblo marinero con un notable pasado medieval está rodeado de mar y montaña, formando un entorno natural y cultural de gran atractivo.

Comienza la visita por su casco antiguo, donde se conservan edificios como las antiguas lonjas del puerto o el Palacio del Arzobispo Rajoy. Si el paseo despierta el apetito, la Calle Real o la Rúa ofrecen varias opciones para picar algo y descansar.

Dos de sus monumentos más representativos merecen una mención especial:

• Puente de Piedra: con casi un kilómetro de longitud y más de 15 arcos visibles en la actualidad, es uno de los símbolos del municipio. Disfrutar de un atardecer aquí, con vistas a la ría, es un plan ideal.

• Torreón de los Andrade: torre medieval del siglo XIV construida por Fernán Pérez de Andrade. Su escudo figura en el actual emblema de Pontedeume.

A solo 10-15 minutos en autocaravana, encontramos una joya natural: el Parque Natural de las Fragas do Eume, una de las mejores muestras de bosque atlántico de Europa. Sus más de 9.000 hectáreas ofrecen paisajes verdes todo el año gracias a la alta pluviosidad.

La entrada más popular es la del Monasterio de Caaveiro, antiguo lugar de retiro espiritual que merece una visita antes de iniciar cualquiera de las rutas de senderismo señalizadas. Las más recomendadas son:

• Ruta dos Encomendeiros: 9 km, dificultad baja, parte del centro de visitantes y cruza un pintoresco puente colgante.

• Camino da Ventureira: 6 km, ideal para perderse entre frondosos senderos.

Además, en la zona también es posible realizar actividades como kayak, piragüismo o rutas a caballo, dependiendo de la temporada.

Con la finalización de la segunda etapa, los peregrinos habrán recorrido unos 20 kilómetros desde Pontedeume. En Betanzos les espera una ciudad cargada de historia y encanto, perfecta tanto para caminantes como para acompañantes o viajeros.

Hasta el reinado de los Reyes Católicos, Betanzos formaba una única provincia junto con A Coruña, lo que da cuenta de su importancia en tiempos pasados. Uno de sus lugares más curiosos es el Parque del Pasatiempo, un espacio didáctico y simbólico creado en 1893 por el indiano Juan García Naveira, con el objetivo de plasmar escenas y elementos culturales de todo el mundo. Aunque parte del parque quedó deteriorado tras la Guerra Civil, todavía pueden visitarse zonas que conservan su esencia. Si os interesa su figura, podéis acercaros a su antigua vivienda, cuya fachada de estilo francés merece una fotografía.

El casco antiguo de Betanzos, con sus calles estrechas y empedradas, deja claro por qué es conocida como la capital del Gótico gallego. Entre sus edificios más destacados encontraréis la Plaza de los Hermanos García Naveira, el Hospital de San Antonio y la Fuente de Diana Cazadora.

Además, Betanzos es llamada la Ciudad de los Caballeros, en referencia a su pasado medieval. Aún se conservan tramos de su antigua muralla y varias de sus puertas originales, como la Puerta del Puente Viejo, la Puerta del Cristo o la Puerta del Puente Nuevo. Si queréis profundizar en su historia, no dejéis de visitar el Museo das Mariñas.

Para cerrar la jornada, nada mejor que bajar hasta la ribera del río Mandeo, donde antiguos barcos se han reconvertido en bares y locales con ambiente. Es el lugar ideal para disfrutar de la tortilla de Betanzos, famosa por su textura jugosa, del pulpo a la gallega, o de una copa de vino con denominación de origen.

En la intersección de quienes han comenzado desde Ferrol o desde A Coruña, llegamos a la localidad de Bruma. Los peregrinos procedentes de Betanzos habrán completado unos 24 km, mientras que quienes vienen desde A Coruña habrán recorrido cerca de 30 km.

En este punto, tenéis dos opciones: por un lado, regresar a las localidades de inicio de la etapa de hoy (Betanzos o A Coruña) para pasar allí la tarde y regresar al día siguiente a Bruma para retomar el camino. O bien, permanecer ya en esta pequeña aldea, donde podréis:

• Descansar y desconectar para recuperar fuerzas, como suele hacerse al final de cualquier etapa.

• Conocer la aldea de Bruma, donde destacan el antiguo Hospital de Peregrinos, la ermita gótica de San Lorenzo y el albergue de peregrinos.

• Pasear por su entorno natural, muy verde, tranquilo y con paisajes típicos del interior gallego.

• Probar la gastronomía local, ya sea en el restaurante de la propia aldea o en el cercano Mesón do Vento, ubicado a apenas un kilómetro.

Y al día siguiente, ¡a preparar las dos últimas etapas! Porque Santiago ya está cada vez más cerca.

Si vuestro itinerario corresponde a la opción B, con inicio en A Coruña, os recomendamos llegar el día anterior para visitar la ciudad y, a partir de ahí, comenzar la ruta: tanto los peregrinos, como los acompañantes o viajeros que deseen seguir el recorrido por sus diferentes paradas.

A Coruña es una ciudad cargada de historia y leyendas. Una de las más populares cuenta que fue Hércules quien levantó la Torre sobre el cuerpo de su enemigo Gerión, y que desde ahí se fundó la ciudad. Además, la Torre de Hércules ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Para comenzar la visita, lo ideal es acercarse a la Torre de Hércules y disfrutar de sus espectaculares vistas al Atlántico. Dispone de un amplio aparcamiento que facilita el acceso. Muy cerca, podéis aprovechar para dar un paseo por la playa de Adormideras, de arena fina y blanca, ideal para relajarse antes de adentrarse en el casco urbano.

A pocos kilómetros se encuentra el Monte de San Pedro, un antiguo enclave militar reconvertido en mirador ajardinado, con sus cañones históricos y un funicular panorámico acristalado que ofrece una vista espectacular de la ciudad y la costa.

De vuelta al centro, y si el tiempo acompaña, también es buena idea disfrutar de sus playas urbanas. Entre las más conocidas están:

• Playa de Orzán, ideal para deportes de playa, al estar muy cerca del centro.

• Playa de Riazor y Playa del Matadero, muy frecuentadas por surfistas.

• Playa de San Amaro, perfecta para un paseo tranquilo por la arena blanca.

Otra opción para estirar las piernas es recorrer su largo paseo marítimo, uno de los más extensos de Europa, o relajarse en los Jardines de San Carlos y Méndez Núñez.

A nivel cultural, A Coruña destaca por su amplia oferta museística. Podéis visitar el Museo de Bellas Artes, el Domus (Casa del Hombre), el Museo Arqueológico del Castillo de San Antón o el Museo de Ciencia.

Y si hablamos de gastronomía, os recomendamos perderos por la zona de Pescadería Vella, donde podréis degustar platos típicos como el pulpo a feira, la tortilla de Betanzos, el lacón con grelos, los pimientos de Padrón, la empanada gallega o el mejor marisco local.

Tras la visita a la ciudad, el Camino os llevará hacia el interior pasando por O Burgo, Ponte da Xira, Sergude y Sarandós, hasta llegar a Bruma, donde confluyen ambas variantes del Camino Inglés. A partir de este punto, continúa la ruta por las paradas 7 y 8.

Unificados ya ambos recorridos del Camino Inglés, la siguiente parada es Sigüeiro, donde los peregrinos habrán completado aproximadamente 25 kilómetros desde Bruma. Se trata de una tranquila localidad gallega a orillas del río Tambre, ideal para descansar antes de afrontar la última etapa hacia Santiago de Compostela.

Uno de sus rincones más representativos es el puente medieval sobre el Tambre, un lugar perfecto para hacer una foto con encanto y símbolo del paso de los peregrinos. Muy cerca, os recomendamos visitar el entorno natural del área recreativa Illa do Refuxio, situada a apenas 1 km del centro. Allí el río se divide en dos, creando una pequeña isla rodeada de naturaleza, perfecta para relajarse, pasear o disfrutar de un picnic.

Para quienes quieran caminar un poco más, ya sean peregrinos con energía o acompañantes con ganas de descubrir, podéis iniciar una ruta sencilla desde la entrada del pueblo. Nada más cruzar el puente, encontraréis caminos fluviales en dirección al refugio de pescadores, un lugar rodeado de vegetación y muy tranquilo, ideal para desconectar.

Y como en cualquier punto de Galicia, la gastronomía local es parte fundamental de la experiencia. Os animamos a hacer una pausa en alguno de los bares del pueblo para degustar platos tradicionales, siempre bien acompañados por un vino con denominación de origen.

Objetivo conseguido. Tras tan solo 16 km desde Sigüeiro, y vengáis por un itinerario u otro, habréis alcanzado Santiago de Compostela, el final de este emocionante viaje. Tanto si sois peregrinos como acompañantes o simplemente viajeros, la llegada a la ciudad del Apóstol se vive con una mezcla de emoción, alivio y satisfacción. Por eso, nada mejor que comenzar celebrándolo con una visita a la Catedral de Santiago y, cómo no, con una merecida mariscada: zamburiñas, nécoras, percebes, mejillones, navajas, almejas, berberechos, vieiras, langostas… y todo el sabor de Galicia en vuestro plato. Aunque también encontraréis muchas otras opciones tradicionales de la gastronomía gallega.

Para los acompañantes —o todos juntos tras culminar el Camino—, Santiago ofrece visitas guiadas que revelan los secretos mejor guardados de la ciudad, o podéis explorarla a vuestro aire, ya que sus principales puntos de interés están muy próximos entre sí. ¡Una vez aparcada la autocaravana, toca disfrutar!

No puede faltar una parada en la Plaza del Obradoiro, donde se alza la majestuosa Catedral, el Pazo de Raxoi (sede del Ayuntamiento) y el Hostal dos Reis Católicos, hoy convertido en parador. Desde allí, caminad hacia la Plaza das Praterías, donde se encuentra la elegante Torre del Reloj. Muy cerca está la Plaza da Quintana, dividida en dos partes: la Quintana dos vivos y la dos mortos, un rincón cargado de simbolismo e historia.

Si os apetece seguir paseando, no os perdáis la Plaza de la Universidad, donde se ubica una de las facultades más antiguas de Geografía e Historia. Y ya en la Plaza do Toural, encontraréis la curiosa escultura de Hércules sosteniendo el mundo.

Para descansar, caminar o disfrutar en familia, os recomendamos los dos parques urbanos más emblemáticos: el Parque de la Alameda, con vistas inmejorables a la Catedral, y el Parque de Bonaval, donde también se encuentra el Museo do Pobo Galego.

Y si queréis experimentar lo que sienten muchos peregrinos antes de ver por primera vez las torres de la Catedral, subid al Monte do Gozo, a 5 km del centro. Desde sus 390 metros de altitud, se puede divisar Santiago en el horizonte. Ese instante es pura emoción.

Finalmente, nada como perderse por las calles del casco histórico, y en especial por la Rúa do Franco, donde se celebra la famosa tradición del “París-Dakar” de las tapas. No os vayáis sin probar la empanada gallega, la tarta de Santiago, los embutidos, o cualquier otro manjar que este rincón de Galicia tiene para ofrecer. Aquí, el marisco, la carne y el producto local son protagonistas, y están al alcance de todos.