PAX AUGUSTA SUR

Iniciamos nuestro viaje de auténticos emperadores en Fuente del Arco, puerta de entrada a Pax Augusta y enclave tranquilo al pie de Sierra Morena, muy cerca de Sevilla. Antes de llegar, aprovechad para hacer una parada en la sierra: un picnic y una ruta por sus hermosos parajes os dejarán listos para el resto de la jornada.

Fuente del Arco conserva dos vestigios romanos imprescindibles en sus alrededores:

• Mina Jayona (7 km): uno de los cinco monumentos naturales de Extremadura, rehabilitado y abierto al público en varios niveles; aquí fueron los romanos quienes iniciaron las primeras excavaciones.

• Ermita de la Virgen del Ara (8 km): joya mudéjar conocida como la “Capilla Sixtina de Extremadura” por sus frescos y retablos barrocos; se asienta sobre un antiguo asentamiento romano.

De vuelta al pueblo, dejad hueco para la gastronomía local: migas pacenses, queso de la Serena, nabos al estilo de Badajoz y las clásicas perrunillas extremeñas os darán fuerzas para seguir explorando.

Desde Fuente del Arco parten varias rutas que os permitirán descubrir su entorno a pie; algunas de ellas son:

• Ruta de las Fuentes (1,5 h)

• Ruta de los Molinos (4 h)

• Ruta de los Veneros (3 h)

• Ruta de los Castaños (2 h)

Cada sendero combina patrimonio, paisaje y aventura para que viváis Pax Augusta como auténticos exploradores.

Siguiendo nuestro viaje llegamos a Casas de Reina, una localidad cargada de historia. Muy cerca del pueblo, a 1,5 km, se extiende el Yacimiento Arqueológico de Regina, donde emergen los restos de la antigua Regina Turdulorum. Allí veréis un teatro romano excepcionalmente conservado, a la altura de los de Mérida o Medellín, que forma parte de un conjunto urbano de gran valor patrimonial.

De regreso al casco urbano, pasead por sus estrechas callejuelas hasta la Iglesia de Santiago, levantada sobre las piedras de la antigua ciudad romana, y aprovechad para saborear el embutido local y el jerimonte matancero, guiso tradicional de la zona.

A unos 4 km de Casas de Reina se alza la Alcazaba de la Reina, fortificación medieval erigida en la encrucijada de las calzadas romanas que unían Córdoba y Mérida. Podéis llegar a pie siguiendo una ruta senderista señalizado desde el pueblo, de modo similar al acceso a la Ermita de la Virgen del Ara en nuestra parada anterior.

Nuestro recorrido romano continúa en Llerena, uno de los “pueblos más bonitos de España”. Esta villa, cuna de poder en la Edad Media y testigo de la Inquisición, atesora un casco antiguo declarado Conjunto Histórico‑Artístico, donde se respira la huella del pasado en cada piedra.

Aunque Llerena no llegó a ser colonia romana, su cercanía a la antigua Regina Turdulorum explica parte de su legado. Al adentraros en sus calles, explorad el Parque de Cieza de León, donde emergen vestigios de la muralla medieval, y pasead por la Plaza Mayor, flanqueada por el Ayuntamiento, la Plaza de la Merced y la Puerta de Montemolín. No dejéis de visitar la Plaza Cervantes, la Iglesia de Nuestra Señora de la Granada y el Museo Episcopal, donde se conserva el “Cristo Crucificado” de Zurbarán, autor cuyo taller dio a Llerena el apelativo de “Atenas de Badajoz”.

Para estirar las piernas, os proponemos dos itinerarios que os adentrarán en el entorno natural: la ruta por la Sierra de San Miguel, con subidas suaves y panorámicas sobre el valle, y el trazado Rey  Jayón, pensado para bicicleta y salpicado de aljibes y caminos rurales.

La gastronomía de Llerena forma parte de la Red Gastronómica de España y cobra vida cada año en su evento “Llerena, Monumento Gastronómico”. Degustad sus guisos tradicionales, embutidos artesanos y dulces conventuales, y descubrid por qué esta villa es tanto un monumento histórico como un templo del buen comer.

Dada la proximidad de nuestras tres primeras paradas, Llerena puede convertirse en vuestro centro de operaciones ideal para organizar rutas y visitas, aunque cada localidad puede explorarse por separado según vuestros intereses.

Preparad los sentidos para descubrir Zafra, la “Sevilla la Chica” que floreció en la Edad Media como frontera entre los reinos de Sevilla y Badajoz y hoy deslumbra con su arquitectura renacentista. En el corazón de la ciudad se alza el Palacio de los Duques de Feria, auténtica joya señorial con su patio central de mármol, que os transportará a otra época.

A pocos pasos, la Plaza Chica os reta a encontrar la vara de medir castellana tallada en una de sus columnas: buscadla bien y guardad la foto de rigor. Luego, pasead hasta la Plaza Grande, epicentro del bullicio diurno y nocturno, donde las terrazas animan el ambiente y convierten cada velada en una fiesta familiar.

Aunque Zafra no fue colonia romana, su cercanía a la antigua Vía de la Plata y a Regina Turdulorum os ofrece un guiño histórico. Y si queréis prolongar la experiencia al aire libre, la comarca ofrece propuestas para toda la familia: barranquismo, escalada, senderismo o rutas en bicicleta. Una senda especialmente atractiva es el Camino de los Naranjos, que bordea el embalse de La Albuera, formando un recorrido circular de pocos kilómetros perfecto para desconectar y equilibrar cuerpo y espíritu.

En Zafra la gastronomía alcanza su culmen con el cerdo ibérico: jamón de pata negra, embutidos artesanos y cortes como la presa o la pluma se combinan con los quesos extremeños, de vaca y de cabra, para cerrar cada jornada con el auténtico sabor de la tierra.

Nuestra siguiente parada es Jerez de los Caballeros, aquel “lugar de caballeros” marcado por la huella de los Templarios y cuna de exploradores como Vasco Núñez de Balboa. Apodada “La Ciudad de las Cuatro Torres” por sus emblemáticos campanarios barrocos, Jerez ofrece un legado tan fascinante como variado.

De origen romano, conocida entonces como Fama Lulia o Caeriana, la villa conserva restos en la Villa de El Pomar, centro agrícola de la época. Al pasear por sus calles, admirad la muralla templaria y sus seis puertas, auténticas obras maestras defensivas que aún velan por el casco histórico.

No dejéis de subir al Parque de Santa Lucía, desde donde obtendréis panorámicas inolvidables, ni de visitar la fortaleza templaria, testigo imponente de siglos de historia.

Más allá de sus monumentos, Jerez vibra con eventos únicos: el Salón del Jamón Ibérico, punto de encuentro anual para gourmets; los mercados medievales, que transportan a niños y mayores al medievo; y una Semana Santa reconocida por su solemnidad y riqueza artística.

Y para culminar la experiencia, disfrutad de su gastronomía: la presa ibérica a la plancha, el bacalao mocal, los bombones de mousse de foie y el dulce bollo turco son solo un aperitivo de los sabores que os esperan en esta joya extremeña.

Y hasta aquí la parte Sur en la que afirmamos como en la del Norte, que una ruta en autocaravana por localidades pacenses con vestigios romanos ofrece una experiencia de viaje inigualable, al fusionar la libertad que proporciona este tipo de vehículo con una inmersión en la historia. En el que más allá de un simple recorrido, se trata de un viaje en el tiempo en el que poder aparcar cerca de estos enclaves y disfrutar de forma tan directa, añade un valor incalculable a la experiencia, permitiendo un viaje a un ritmo propio, sin prisas ni horarios estrictos.